Porqué la interactividad y multimedia no son la solución a un curso aburrido

Articulate mantiene un interesante blog sobre Rapid Learning y acabo de recibir el último post, titulado “Porqué la navegación del curso es mucho menos importante de lo que crees”. En él Tom Kuhlmann desmonta la creencia popular de que la navegación ramificada o condicional y los artificios multimedia son la solución a los cursos aburridos.

Por contra expone que lo importante para hacer ameno el curso es que sea relevante para el alumno, que tenga utilidad en su trabajo y vida reales, que sea interesante per se. Que lo que importa es el fondo más que la forma y que la sencillez al exponer es básica.
Creo que el último punto es particularmente clarificador:

5. No compliques el curso innecesariamente.

Vamos a lo práctico. Aunque lo queramos admitir o no, mucho del elearning que hacemos es una pérdida de tiempo y el contenido nunca será relevante para el alumno. Pero no se lo decimos a nadie porque nos encanta nuestro puesto de trabajo.

En esos casos en los que el curso no es demasiado relevante pero debe ser desarrollado, mantenlo simple y ayuda al alumno a superar el curso lo más rápido posible. No montes un montón de juegos y elementos interactivos. Dale los datos y déjale pasar.

No vas a conseguir evitar los cursos aburridos simplemente por crear uno con navegación ramificada. En su lugar puedes hacerlo desarrollando cursos que encajen con la vida real de los alumnos. Creando contenido que sea relevante y encontrando una manera de conectar el curso con sus actividades en el mundo real.

Plantillas pedagógicas para e-learning

En un post reciente en su blog, Jane Hart señala un informe del Institute of Education de la Universidad de Londres, muy interesante que desglosa las distintas posibilidades de utilización de la formación online, desde el blended al 100% online.

En lo que respecta a las posibilidades que describe para el elearning “puro” ofrece 3 “plantillas”:

Modelo basado en formación a distancia con soporte online.
en esta plantilla las actividades se basan en documentación en papel u otros recursos como físicos como los DVD o CD-ROM que el alumno recibe como un paquete al iniciar el curso o durante su transcurso. Las tareas administrativas y el soporte académico se realizan online. En estos casos el LMS se convierte en:

• el entorno básico de comunicación, particularmente entre tutores y alumnos, al efecto de ofrecer realimentación.
• un repositorio de todos los materiales de aprendizaje (como copia de seguridad de los distribuidos físicamente).
• un repositorio de todos los trabajos y proyectos de los alumnos.

Este modelo funciona bien en cursos orientados al aprendizaje en solitario, en los que cada alumno trabaja a ritmos distintos y en los que se hace difícil coordinar actividades colaborativas.

Modelo basado en recursos online.
Esta plantilla corresponde a un curso de auto-aprendizaje basado en materiales disponibles online. Que aprovecha el LMS para facilitar la comunicación con el tutor, y en algunos casos para la discusión entre los alumnos.

• todas las actividades de aprendizaje, materiales y recursos están disponibles online en el LMS.
• las actividades se diseñan alrededor de los recursos (lecturas, web sites, etc) que son accesibles online.
• los alumnos realizan algunas actividades de discusión y compartición y las respuestas del tutor son facilitadas online.

La mayoría de cursos en el entorno corporativo están basados en este modelo (ya comenté que parece que las consultoras de formación ahora son editoriales de materiales online). El trabajo de los alumnos es básicamente individual, el LMS facilita que el alumno vea su propio progreso y sobre todo que el tutor tenga una visión clara del trabajo de todos sus alumnos. El componente de discusión y colaboración es limitado y en muchos casos se añade al programa del curso (foros para resolución de dudas, por ejemplo), pero no forma realmente parte de las actividades del mismo.

Modelo basado en discusiones online.
En este modelo el curso utiliza el LMS como una verdadera “aula virtual“, el foro de discusión suele ser la actividad formativa principal. También es habitual que los alumnos estén organizados por grupos para la realización de trabajos colaborativos.

• todas las actividades de aprendizaje, materiales y recursos están disponibles online en el LMS.
• las actividades se diseñan alrededor de los discursiones accesibles online.
• el LMS alberga todos los materiales complementarios o base para las discusiones (documentación, enlaces, etc).

Según muchos autores este sería el modelo ideal, el constructuvista, el modelo socrático. Aunque en realidad es sólo uno más de los posibles y quizás no sea siempre el más adecuado.  A alguno esto le sonará a herejía (¡¡¡sólo hay un Modelo Pedagógico verdadero y Vigotsky es su único Profeta!!!)  .

Pero, por un lado no todas las materias se prestan a este modo, hay temáticas que se prestan más al autoestudio y que obtienen beneficios muy limitados de las actividades de discusión y colaboración (aprender a utilizar MS Word, por ejemplo).

Y por otro muchas veces hay otros factores que lo hacen imposible, por ejemplo, un curso en que los alumnos se incorporan en distintas fechas y trabajan a distinto ritmo. El esfuerzo de seguir de forma regular un curso, sobre todo en entornos corporativos, puede ser totalmente contraproducente, aumentando la carga (trabajo y aprendizaje) del alumno en muchos casos de forma innecesaria.

Sin embargo, en entornos en los que los alumnos son profesionales de alta cualificación muchas veces este modelo es realmente el único viable. Los cursos desarrollados según el modelo basado en recursos tienden a resultar redundantes con los conocimientos previos del alumno (frustración y sensación de pérdida de tiempo). Y son de hecho las aportaciones de los propios participantes  conducidas por el tutor las que realmente suponen un valor añadido.

El documento es una buena guía para orientar a los muchas veces despistados expertos en la materia (SME), autores de contenidos y tutores reciclados de la formación presencial, en las posibilidades que les ofrece el elearning.

¿El podcasting no tiene valor pedagógico inherente?

Al parecer eso es lo que le ha llamado la atención a Toni Karrer del artículo de Paul McCloskey: Consenso, el podcasting no tiene valor pedagógico inherente. Como titular es muy llamativo.

El artículo de McCloskey se centra en una de las afirmaciones resaltadas en el interesante estudio de Educause: Teaching with Technology White Paper: Podcasting.

Y la frase no es tan escandalosa como parece siendo puristas ningún medio o herramienta tiene valor pedagógigo inherente: “La pizarra no tiene valor pedagógico inherente”, o “el libro no tiene valor pedagógico inherente”.

La verdad es que el estudio da algunas pistas en dirección totalmente contraria y a favor del uso del podcasting como herramienta docente:

• de acuerdo con un estudio el audio es el formato preferido para las clases presenciales grabadas, frente al vídeo y a los slideshows con audio sincronizado.
• la facilidad de suscripción del podcasting hace que aumenten las descargas de contenido por parte de los alumnos.
• el podcasting de clases presenciales auna una práctica bien definida con las últimas tecnologías y ecologías actuales de productos.
• permite ampliar el alcance de la formación más que mejorar la formación en si misma.
• desplazando al podcasting las clases teóricas se pueden aumentar las clases prácticas y esto tiene efectos probados.

La conclusión es siempre la misma, el valor de una tecnología depende de su uso… para llegar a eso no hacía falta un estudio

¿Cuál es la duración óptima de un módulo en e-learning?

Esta es la pregunta que se hace Chris Bennett en eLearn Magazine… y una de las más recurrentes. Las conclusiones de Bennett, basadas en su experiencia, son muy similares a las mías. Como mínimo 15 minutos y como máximo unos 30 minutos.

¿Porqué hacer nuestros módulos entre 15 a 30 minutos de duración?, porque esos son los tiempos habituales de conexión de los alumnos por sesión. Mira tus estadísticas, verás que de forma más o menos habitual la media de sesión en casi todos los cursos tiende a moverse entre estos valores.
Pero, ¿porqué es así?, tengo algunas teorías:

• los cursos online están libres de muchas de las distracciones, interrupciones y retrasos que se dan en un curso presencial: la llegada al aula, el rezagado, la presentación… online el alumno accede directamente al contenido.
• el contenido del curso no es el único trabajo que realiza el alumno, hay foros, mensajes que enviar, actividades prácticas y ejercicios que resolver. Muchas de estas actividades no tienen reflejo en las estadísticas de un contenido SCORM.
• de 15 a 30 minutos es la duración estándar de muchos programas de televisión, radio y otros medios. Supongo que está relacionado con nuestro span de atención, así como con la relación entre el tiempo invertido y el beneficio obtenido. Estamos acostumbrados a que la información nos llegue en bloques de este tamaño.

Seguramente hay otras razones. Pero el hecho es que nuestros alumnos se conectan entre 15 y 30 minutos como media, así que probablemente esa sea la duración óptima para un módulo de nuestros cursos en e-learning.

Y si tu experiencia es distinta, sería genial que me dejases un comentario.

Videojuegos online contra el stress.

Al menos eso es lo que propone Mindhabits, una empresa que comercializa un set de juegos que pretenden reducir el stress condicionándonos para evitar el miedo al rechazo (que sería la fuente básica de stress). No me parece mala idea, aunque probado el juego me parece un poco… simplón.

Básicamente consiste en identificar y hacer click entre una matriz de rostros desaprobadores y disgustados en el rostro sonriente y aprobador.

Puedes probar el MindHabits Booster aquí.

Sin embargo el equipo del Dr. Baldwin de la McGill University de Montreal publicó los resultados de sus estudios con un grupo de 139 sujetos en el Journal of Clinical and Social Psychology de agosto, revelando que tan sólo 10 minutos de juego producían una mejora clara de la autoestima.

Este tipo de juegos, ¿podría ser útil para el entrenamiento en habilidades sociales básicas?.

Vía Novatec.net

La triple revolución del e-learning.

“Mi impresión es que la razón por la qué no se han cumplido las expectativas es básicamente porque estamos intentando introducir 3 cambios a la vez, lo que yo he denominado 3 revoluciones en una:

1. una primera revolución que es un cambio relacionado con Aprender con Tecnología. La mayor parte de la gente no entiende muy bien para que sirve un ordenador. Saben manejarlo pero no saben qué cosas se pueden hacer, más allá de escribir o leer.
2. una segunda revolución que es Aprender Haciendo, implica un cambio drástico de metodología, de protagonismo y responsabilidad. Como mencionaba anteriormente, los usuarios tienen tan internalizado el modelo de educación que la escuela y la universidad les inculca durante tantos años que les resulta casi imposible desembarazarse de él.
3. una tercera revolución es que la formación, que siempre ha sido el pariente pobre, esté ligada a los resultados de la empresa y a mejorar el desempeño y el comportamiento de los empleados.”

Carlos Marcelo
E-learning, tres revoluciones en una: la travesía del desierto
Prácticas de e-learning
Editorial Octaedro.