IMS Compliance Program

La IMS Corporation lanza un programa de certificación para plataformas, contenidos y demás al mismo estilo que ya hiciera ADL SCORM. De hecho es la misma empresa la que gestiona el proceso de certificación, la Wisconsin Testing Organization.

Y siempre surge la pregunta: ¿es más compatible un producto certificado por uno de estas empresas independientes?… probablemente, o al menos cumple las especificaciones a un determinado nivel, frente a tantos productos presuntamente compatibles.

Todo hay que decir que se ha avanzado muchísimo en el tema de la compatibilidad y la estandarización de contenidos y plataformas. En la actualidad los problemas de incompatibilidad suelen reducirse a pequeños bugs que se resuelven con facilidad.

La crisis de las academias de idiomas

Trae “El Blog Salmón” que…

Según informó ayer Paloma Martínez del sindicato UGT, la empresa Wall Street Institute cerrará los 42 centros que le quedan en España, localizados en Madrid, Barcelona, Andalucía y Valencia. La fecha del cierre aún es incierta.

Los comentarios que siguen al post son también interesantes:

• ¿ha sido la causante la “maldición de Opening”?
• ¿es el modelo basado en una alta frecuencia de inscripción y un elevado número de bajas?
• ¿la enseñanza de inglés simplemente, no funciona?
• ¿es imprescindible la estancia en otro país?

En esencia Opening y WSI ofrecían lo mismo, cursos de inglés en modalidad de autoestudio, basados en material CBT y la posibilidad de consulta con tutores.

Los materiales de estudio pueden ser mejores o peores, pero el problema reside en la segunda parte de la propuesta. Los cursos en modalidad de autoestudio con tutorización “pasiva” suelen tener ratios de completado por debajo del 20%. El tutor está ahí, pero no hace nada por motivar y ayudar al alumno a c0mpletar el curso.

Sin embargo muchos de los que nos dedicamos al e-learning tenemos la experiencia de cursos en modalidad de autoestudio con tasas de completado superiores al 80%. Pero eso sí, con un tutor activo, que realiza regularmente un seguimiento de sus alumnos y es proactivo en la comunicación con ellos.

Probablemente haya otros factores a tener en cuenta en estos casos. Por ejemplo, la falta de una meta concreta o un título acreditado. O también, la duración excesiva de los cursos o del modelo en sí, basado en la continuidad. Es más sencillo mantener motivado un alumno por periodos más cortos y ofreciéndole recompensas a sus logros a más corto plazo.

Yo me inclino por el error en el modelo pedagógico y con la candidez que me caracteriza no presumo intención fraudulenta alguna. Y por otra parte el modelo de negocio basado en el pago por adelantado de una suma elevada, unido a las “facilidades para la financiación” y multiplicado por la expansión mediante franquiciados sin experiencia en el sector y agresividad comercial… demasiadas posibilidades de que saliese mal.

Primero la mala prensa del “contrato-trampa”, el boca-oreja y finalmente las bajas en cascada y los cierres.

Conferenciando con Breeze

Enrique Dans comenta su primera experiencia con Macromedia Breeze, con conclusión positiva, aunque también con no pocos inconvenientes.

Muchos clientes, cuando inician un proyecto de e-Learning, piden pasar diréctamente a una solución síncrona como Breeze. Piensan que será más sencillo que utilizar un LMS y montar un curso en modalidad asíncrona, que les supondrá menor tiempo de adaptación a sus profesores y que al fin y al cabo es más o menos lo mismo que dar clase presencial, o eso estiman ellos.

Sin embargo, como todas las actividades de comunicación, impartir una clase mediante un sistema de videoconferencia y pizarra virtual precisa del aprendizaje de un protocolo y una etiqueta que minimice el ruido del canal que utilizamos y haga más comprensible y fluida la comunicación.

No se trata de un problema particular de la videoconferencia, ocurre lo mismo con cualquier medio o canal. La extrañeza al usar un sistema de aula virtual (tanto para el profesor como para el alumno) es análoga a la de una persona que se enfrenta a un teléfono por primera vez: desconoce los códigos y protocolos del canal. Aunque hablar por teléfono es similar a hablar frente a frente, la ausencia de retroalimentación visual nos fuerza a utilizar otros recursos (pausas, preguntas retóricas, realimentación mediante confirmaciones…) que la suplan.

Cualquier usuario de internet con algún año de experiencia puede recordar el clásico novato que entra en el canal de chat escribiendo a destiempo, todo con mayúsculas… desconocedor por completo de las normas del IRC.

Y más aun, la misma comunicación verbal frente a frente preciso de un aprendizaje similar en todos nosotros… pero claro, ¡hace tanto tiempo!

Dar clase on-line con medios síncronos, no es ni siquiera más difícil que de forma presencial (muchas herramientas de las aulas virtuales facilitan el trabajo enormemente), simplemente requiere de que los participantes conozcan los códigos y la etiqueta del proceso.

Una cuarta parte de los internautas españoles recibe o ha recibido formación on-line

El Estudio General de Internet publica:

“El 26,4 por ciento de los internautas españoles asegura haber recibido algún tipo de formación on-line, según un informe del Estudio General de Internet (EGI. Según esta investigación, la mayoría de los internautas que han realizado algún tipo de curso o master a través de la red, trabaja (el 72%), aunque casi uno de cada cuatro no se siente satisfecho con la formación recibida”.

Una de cal y otra de arena, el 26,4% ha hecho un curso on-line (¡wow!, ¡bien!) aunque para casi el 25% de ellos no fue satisfactorio (¡muy mal!). En todo caso cifras para la reflexión.

Blogs como herramienta construtivista.

elearningeuropa.info publica un artículo de Peter Baumgartner sobre la adecuación de diferentes herramientas de gestión de contenidos para la enseñanza. Curiosamente no nombra ningún LMS o entorno específico de colaboración.

Baumgartner enumera 3 estilos de docencia:

1. Transmitir conocimientos (Enseñanza I)
2. Adquirir, compilar y acumular conocimientos (Enseñanza II)
3. Desarrollar, inventar y crear conocimientos (Enseñanza III)

y realiza asociaciones de los mismos con diferentes herramientas de gestión de contenidos, desde Mambo a phpNuke.

Me ha gustado particularmente el comentario que Baumgartner realiza sobre los blogs y como, aunque inicialmente parecen adecuarse más al modelo II, en realidad ofrecen funcionalidades que los hacen muy interesantes como herramientas para el modelo de enseñanza III, el modelo constructivista.

Una primera aproximación al blog como herramienta de formación sería: el tutor/profesor publica contenidos y actividades de forma secuencial, aprovechando la estructura de contenidos del propio blog, que los alumnos siguen y comentan utilizando el sistema de comentarios.

Para este primer caso, el modelo II, me parecen más interesantes las herramientas de colaboración y creación de comunidades, que normalmente combinan las funcionalidades de CMS, con foros y repositorios de archivos. Aunque es posible utilizar el blog como una versión simplificada de estos entornos (¡y mucho más fácil de configurar!).

Sin embargo, ¿y si tanto los alumnos como el tutor publican sus blogs?. El primer error del blogger primerizo es ignorar que el blog es una herramienta básicamente social: un blog “aislado” es un blog inexistente. El blog adquiere sentido mediante su inclusión en la “blogosfera” y esta se realiza tanto mediante el trackback (el enlace “de vuelta” cuando un post en un blog comenta el post de otro blog) como en los enlaces en los comentarios.

De este modo sería perfectamente posible montar un curso sobre múltiples blogs (uno por alumno), que constituirían sus “trabajos del curso” (¿portfolios?), y que se articularían alrededor del blog del tutor/profesor utilizando el trackback y los comentarios para establecer una comunidad de aprendizaje. Esta sí sería una modalidad de curso totalmente basada en “desarrollar, inventar y crear conocimientos”.

El único inconveniente que le veo es el titánico esfuerzo que puede suponer para el tutor el controlar semejante “maraña” de enlaces. Supongo que el modelo se presta más a cursos con un número de alumnos reducido y en la que las aportaciones de los propios alumnos suponen una parte considerable del valor del mismo (un Master, por ejemplo)… y eso sin contar el soporte técnico.

Integración Moodle-LAMS

En Octeto: “Los responsables de Moodle y LAMS han anunciado que integrarán ambas aplicaciones en breve. Moodle es un popular entorno virtual de enseñanza/aprendizaje. LAMS es un editor visual de secuencias de actividades didácticas “inspirado” en el estándar IMS Learning Design.

LAMS funcionará dentro de Moodle como un nuevo tipo de actividad y un nuevo formato de curso. ”

LAMS and Moodle Integration Walkthrough

Suena muy bien, Moodle es uno de los LMS OpenSource más populares y LAMS (Learning Activity Management System) una de las pocas herramientas que aplica las bases de las guías IMS sobre Learning Design (IMS LD V1.0). Esto es, LAMS es una herramienta para desarrollar actividades formativas entendidas como secuencias de actividades colaborativas. Lo podéis ver en la web de LAMS.

Como ha comentado Carlos Marcelo en ELEARN: “Las cosas van avanzando muy rápido afortunadamente” .